Eisblog Inside: Nürnberg Ice Tigers-Edition mit Max
Willkommen zur neuen Ausgabe der „Eisblog Inside: Ice Tigers Edition mit Max“! Der Dezember war ein Monat, in dem die Nürnberg Ice Tigers ihre Fans mit Spannung und Leidenschaft begeisterten. Ganze acht Spiele gingen in die Overtime und das Team zeigte sowohl Kampfgeist als auch spielerische Klasse. Besonders erfreulich: Die Vertragsverlängerung von Evan Barratt, einem der herausragenden Akteure der Liga.
(Foto: City-Press)
Spiele und Ergebnisse im Dezember
Die Ice Tigers sorgten im Dezember wie so oft in dieser Saison für einige packende Begegnungen. Besonders eindrucksvoll war die 4:5-Niederlage nach Penaltyschießen gegen die Augsburger Panther, bei dem sich das Team trotz eines zwischenzeitlichen 0:4-Rückstands nach zehn Spielminuten noch auf ein 4:4 zurückkämpfte und einen Punkt aus Augsburg mitnehmen konnte. Ebenso spektakulär war der 7:6-Auswärtssieg bei den Pinguins Bremerhaven, die die mit Abstand beste Defensive der ganzen Liga stellen. Insgesamt beendete das Team den Monat Dezember mit einer Bilanz von fünf Siegen und vier Niederlagen, wobei der Großteil der Spiele als hochklassig bezeichnet werden kann.
Verletzungssituation: fast sorgenfrei
Im Dezember konnten die Ice Tigers weitgehend auf einen vollen Kader bauen. Bis auf kleinere Blessuren, wie bei Hayden Shaw, der nach kurzer Pause wieder ins Team zurückkehrte, blieb das Team von größeren Verletzungen verschont. Einzig Julius Karrer fehlt weiterhin mit einer Handverletzung und wird wohl noch mehrere Wochen ausfallen. Seine Abwesenheit ist spürbar, doch seine Vertretung Justus Böttner meistert diese Herausforderung bislang gut.
Tabellenstand und Stärken
Mit 44 Punkten aus 31 Spielen stehen die Ice Tigers aktuell auf Platz 9 der Tabelle, was weiterhin Hoffnung auf eine Pre-Playoff-Teilnahme macht. Besonders beeindruckend bleibt das Überzahlspiel: Mit einer Erfolgsquote von 28,92 % führen die Ice Tigers die Liga weiterhin an. Dieses Powerplay ist ein echter Trumpf, der den Unterschied in vielen engen Spielen ausmacht.
Evan Barratt verlängert – Ein Signal für die Zukunft
Die Vertragsverlängerung um zwei weitere Jahre von Evan Barratt ist ein klares Ausrufezeichen. Mit 39 Punkten in 30 Spielen führt Barratt nicht nur die Scorerliste der PENNY DEL an, sondern ist auch das Herzstück der Ice Tigers-Offensive. Seine Präsenz und Spielintelligenz machen ihn zu einem unverzichtbaren Teil des Teams.
Neben Barratt überzeugte offensiv im Dezember auch weiterhin das Trio um Will Graber (29 Punkte in 31 Spielen), Jeremy McKenna (24 Punkte in 24 Spielen) und Cole Maier (23 Punkte in 31 Spielen) die regelmäßig wichtige Akzente setzten. Zudem zeigte in der Defensive Owen Headrick (28 Punkte in 31 Spielen), welch großartigen Eishockey-Spieler und -Talent Sportdirektor Stefan Ustorf nach Nürnberg holen konnte. Seine Vertragsverlängerung wäre das nächste Meisterstück Ustorfs. Dies wird aufgrund der sicherlich bereits hohen Nachfrage nationaler bzw. internationaler Teams nicht einfach.
Mitch O’Keefe: Ein beeindruckendes PENNY DEL-Debüt
Ein besonderer Erfolgsfaktor in dieser Saison ist der Headcoach Mitch O’Keefe. In seinem ersten Jahr in der PENNY DEL macht er einen herausragenden Job. O’Keefe hat es geschafft, eine Mannschaft mit vielen neuen und eher unbekannteren Spielern zu formen und eine klare Identität zu entwickeln. Sein Fokus auf die körperliche Fitness der Spieler, Disziplin, Teamgeist und taktische Flexibilität zahlt sich aus.
Besonders beeindruckend ist, wie O’Keefe die Mannschaft in engen Spielen motiviert und auf den Punkt einstellt. Die hohe Anzahl an Overtime-Spielen zeigt, dass das Team auch in schwierigen Situationen nie aufgibt und bis zur letzten Sekunde kämpft – ein klarer Beweis für seine Wirkung als Trainer und ein gutes „Klima“ in der Kabine.
Für einen Coach, der seine erste Saison in einer der stärksten europäischen Ligen absolviert und finanziell mit begrenzten Mittel arbeiten muss, ist das eine beeindruckende Leistung. Fans und Verantwortliche dürfen zuversichtlich sein, dass O’Keefe die Ice Tigers auf Playoff-Kurs hält und stetig weiterentwickelt.
Fazit: Volle Konzentration auf die Pre-Playoffs
Der Dezember hat gezeigt, dass die Nürnberg Ice Tigers den Fokus klar auf die Pre-Playoffs richten können. Mit starken Leistungen und wichtigen Punkten in den Overtime-Krimis hat sich das Team stabil im Mittelfeld der Tabelle etabliert und ist weit entfernt von jeglichen Abstiegssorgen.
Die Mannschaft hat unter der Führung von Mitch O’Keefe eine klare Identität entwickelt, die sich durch Moral, Kampfgeist und spielerische Klasse auszeichnet. Die Playoffs sind das erklärte Ziel und mit einem herausragenden Powerplay sowie einem überragenden Evan Barratt hat das Team alle Voraussetzungen, dieses Ziel zu erreichen.
Die kommenden Wochen werden entscheidend sein, um den Platz in den Pre-Playoffs zu sichern – und wer weiß, vielleicht ist sogar noch mehr drin. Mit dieser Mannschaft und ihrer Mentalität darf man auf eine spannende zweite Saisonhälfte hoffen.
Bleibt dran für die nächste Ausgabe von „Eisblog Inside: Ice Tigers Edition mit Max“ – die Reise Richtung Playoffs hat gerade erst begonnen!
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Max Spachmüller
